L’Australien Simon Stone, né à Bâle et ayant grandi à Cambridge et Melbourne, a débuté sa carrière comme une sorte de prodige du théâtre. À 22 ans, il fonde une compagnie de théâtre indépendante et se lance immédiatement dans la mise en scène. Il a compris et pratiqué très tôt le théâtre, qui reste le centre de gravité de son art : il est apparu dans des séries télévisées, des films et des publicités dès son adolescence. Il poursuit sans interruption la vie cosmopolite de ses parents, biochimiste et médecin vétérinaire : Simon Stone, artiste en constante activité et sollicité à travers le monde, est un incessant voyageur. Depuis sa percée internationale il y a une bonne dizaine d’années, il a produit des productions de théâtre, d’opéra et de cinéma en Europe, en Australie et aux États-Unis.
La méthode particulière de Stone, mais non sans controverse, consiste à « écraser » les classiques, à les reformuler et à les introduire ici et maintenant. Ses versions linguistiquement mises à jour de pièces canonisées de Frank Wedekind, Anton Tchekhov, Sénèque, Aristophane et Euripide, par exemple, présentent un auteur très talentueux dont le sens aigu des débats et des façons de parler actuels est évident ; Cependant, la tentative audacieuse de (post)moderniser les monuments textuels historiques lui vaut non seulement beaucoup de vénération, mais elle l’accuse aussi régulièrement de ne pas respecter la puissance linguistique de ses originaux, transformant les textes d’August Strindberg en telenovelas et les drames de Maxim Gorki en séquences de scènes de l’époque. Instagram est à l’ère de la banalisation. Mais Stone est sûr de son point de vue : « À mon avis, ce serait une erreur d’obscurcir la validité intemporelle d’une œuvre en la laissant dans un passé qui nous est étranger et ne peut être vécu que dans une mesure limitée. »
Ses versions ne sont généralement créées que pendant le processus de répétition : Stone écrit au jour le jour, soumet des suggestions de textes condensées par l’improvisation collective ; Il défie ses ensembles de manière créative et fait confiance à l’énergie créatrice de ses acteurs.
Simon Stone a aujourd’hui 38 ans et n’est plus seulement connu pour son théâtre. Il réalise des films – quand sa situation de scène le lui permet – et a été invité à la Mostra de Venise en 2015 avec « La Fille », sa version du « Canard sauvage » d’Ibsen, et il a récemment également réalisé des films pour Netflix (« Les fouilles » , 2021 ) a fonctionné ; Il commence tout juste à s’imposer comme metteur en scène d’opéra. Depuis 2016, il s’essaye aux modèles de théâtre musical, a porté sur scène des œuvres d’Erich Korngold (au Théâtre de Bâle) et d’Aribert Reimann (au Festival de Salzbourg) et n’a pas du tout peur des opéras contemporains : la production « Innocence » de la compositrice finlandaise Kaija Saariaho a présenté Stone à Aix-en-Provence et au Covent Garden de Londres ; À l’Opéra national de Vienne, il met en scène « Traviata » et « Wozzeck » d’Alban Berg.
Après huit ans passés à Vienne, il vit actuellement à Londres avec sa famille afin, dit-il, de devoir moins voyager pour changer ; Car ce n’est que dans la métropole britannique que les opérations d’opéra, de théâtre et de cinéma coexisteront sur un pied d’égalité. Pour lui : parfait.
