Depuis au moins 1,7 million d’années, comme le rapportent des chercheurs sud-africains à l’occasion de la détection d’un cancer des os chez un être humain précoce. Vieille d’environ deux millions d’années, la tumeur bénigne trouvée dans un australopithèque découvert près de Johannesburg est encore plus ancienne. Les découvertes les plus anciennes concernaient le cancer des os chez les Néandertaliens et la leucémie chez les agriculteurs de l’âge de pierre, comme l’explique le portail de connaissances Scinexx.de. Quoi qu’il en soit, le cancer n’est pas une maladie de civilisation ni un effet secondaire de la vie moderne.
