Les gens aiment imaginer le système solaire et ses planètes comme quelque chose de stable et immuable. Mais il y a en réalité un changement constant, caractérisé par le chaos, les collisions et les bouleversements. Aujourd’hui, des astrophysiciens de l’Université Purdue aux États-Unis présentent un modèle qui remet en question l’apparence habituelle de Mars. La planète possède actuellement deux lunes, Phobos et Daimos, mais il pourrait y avoir une interaction entre ces satellites et un anneau autour de Mars sur des millions d’années. D’un point de vue purement visuel, elle ressemblerait davantage à Saturne dans ces phases.
Ce qui est frappant, c’est qu’un jour lointain, Phobos sera déchiré par les forces cosmiques. En conséquence, ont calculé les chercheurs, les débris résultants pourraient former un anneau de roche autour de l’équateur de la planète, à partir duquel de nombreux morceaux tomberaient ensuite sur la surface de Mars. Les morceaux restant dans l’anneau pourraient alors fusionner pour former de nouvelles lunes, fermant ainsi le cycle. Des échantillons de matériaux provenant de Mars pourraient peut-être révéler si des traces d’impacts rocheux antérieurs peuvent encore être trouvées aujourd’hui.
