Ciel sans rayures

L’arrêt sur les routes, dans l’industrie, dans le trafic aérien – cela se remarque déjà dans les airs. Au cours des premières semaines de l’arrêt général, beaucoup moins d’oxydes d’azote ont été mesurés que d’habitude dans la ville de Salzbourg et sur l’autoroute Inntal au Tyrol, ainsi qu’à Linz et Graz. Cette évolution peut être observée en temps réel sur un nouveau site Internet géré par DataCove, l’Agence fédérale de l’environnement et l’Institut Fraunhofer d’optronique, de technologie des systèmes et d’analyse d’images de Karlsruhe (datacove.eu/ad-hoc-air-quality). À Vienne, en revanche, les valeurs atmosphériques ont chuté de manière moins drastique. « Lorsque le ciel est clair et la vitesse du vent faible, des lacs d’air froid se forment la nuit et les polluants s’accumulent près du sol. Cela signifie que même avec des émissions plus faibles, les concentrations sont plus élevées », explique Christian Nagl de l’Agence fédérale de l’environnement. Cependant, dans un trafic routier normal, les valeurs auraient été beaucoup plus élevées. Seul un courant polaire apporta du soulagement.

L’arrêt du gaz à effet de serre le plus important, le CO2, n’a donné que peu de succès ; le dioxyde de carbone a une durée de vie de plus de 100 ans. Peu importe donc si une quantité nettement inférieure se retrouve dans l’atmosphère pendant six mois. Si, comme nous l’espérons, nous réduisions les émissions à zéro entre 2030 et 2050, les effets ne deviendraient significativement perceptibles qu’en 2100. Une seule fois dans l’histoire de l’Observatoire tyrolien Sonnblick, l’une des 150 stations de mesure officielles dans le monde, les météorologues ont pu détecter une légère baisse des niveaux de CO2 : lorsque l’économie mondiale s’est arrêtée brutalement en 2008. Deux ans plus tard, les émissions de CO2 atteignaient de nouveaux records. « Nous devons mettre fin à cette évolution », a récemment exigé Petteri Taalas, directeur général de l’Agence météorologique mondiale (OMM).

Les climatologues fondent de grands espoirs sur le manque de trafic aérien. « La majorité des avions ne sont jamais restés au sol pendant plusieurs saisons », explique Gerhard Wotawa, président du réseau autrichien de recherche sur le climat Climate Change Center Austria (CCCA). L’aviation joue un rôle doublement fatal dans le réchauffement climatique : d’une part, elle émet d’énormes quantités de CO2, et d’autre part, les traînées de condensation empêchent la chaleur de s’échapper dans l’espace. En temps normal, les nuages ​​artificiels recouvrent le globe comme un filet chauffant ; Cet effet pourrait même dépasser celui des émissions de CO2 des avions.

Les experts se demandent depuis longtemps si les itinéraires de vol devraient être modifiés dans certaines conditions météorologiques afin d’éviter une formation accrue de nuages. Le globe peut désormais être étudié sans traînées de condensation pour la première fois depuis le 11 septembre 2001. À cette époque, le délai nécessaire pour obtenir des résultats valides était trop court. « Cette fois, nous nous attendons certainement à des effets liés au réchauffement climatique », déclare Wotawa. Il s’appuie également sur l’effet d’apprentissage de la population travaillant à domicile et de ses employeurs. Même après la crise du Corona, toutes les réunions ne doivent pas nécessairement avoir lieu en personne et toutes les conférences annulées ne doivent pas nécessairement être reportées à l’automne. Car, comme l’a déclaré la militante pour le climat Greta Thunberg la semaine dernière dans une interview accordée au magazine New Scientist : « Contrairement à la crise du Corona, nous ne pouvons pas espérer que le changement climatique disparaisse. »