profil: Quel est le risque de contracter le Covid-19 dans l’eau ?
Sommer : Nous savons grâce à des expériences en laboratoire que les coronavirus peuvent survivre dans l’eau jusqu’à deux jours. Lorsque vous nagez, vous expirez dans l’eau ; lorsque vous glissez, sautez, plongez et barbotez, les sécrétions de votre nez et de votre gorge finissent souvent dans l’eau de baignade.
profil: Le coronavirus est-il réellement contagieux dans l’eau ?
Sommer : Ce n’est pas très probable. Contrairement aux norovirus ou aux virus de l’hépatite A, très résistants à l’eau, les coronavirus possèdent une enveloppe sensible constituée de lipides. C’est le talon d’Achille du pathogène. Le problème, cependant, réside dans le mucus du corps humain dans lequel se trouvent les virus. Il se pourrait qu’il les protège de la destruction pendant un certain temps. De plus, nous ne savons pas exactement combien de virus sont nécessaires à une infection.
profil: Qu’est-ce que cela signifie pour les nageurs ?
Sommer : Gardez vos distances dans l’eau – dans les eaux naturelles, à trois ou quatre mètres des personnes qui ne vivent pas dans le même foyer.
profil: Quelle est la probabilité d’obtenir la sécrétion d’autrui ?
Sommer : Il s’agit de diluer les virus. Si je rampe plusieurs mètres derrière un autre nageur, ses sécrétions se seront diluées au moment où je serai dans la zone de danger.
profil: Et dans l’eau chlorée ?
Sommer : Une distance minimale d’un à deux mètres s’applique ici, tout comme hors de l’eau. L’effet désinfectant du chlore rend plus rapidement le coronavirus inoffensif.
profil: Mais les virus ne sont pas un problème dans l’eau potable ?
Sommer : L’eau potable n’entre pas en contact avec les excrétions du nez et de la gorge et n’est donc pas dangereuse. Il en va de même pour les eaux usées. Les personnes infectées excrètent des virus, mais ceux-ci ne sont plus contagieux une fois passés par le tube digestif.
profil: Y a-t-il eu jusqu’à présent des foyers d’infection dans les salles de bains ?
Été : Pas en Autriche – les règles sont bien respectées. En Chine, il y a eu une transmission dans un bain avec sauna, qui a été documentée dans une étude scientifique. Nous l’avons intégré dans les recommandations du ministère de la Santé pour la réouverture des piscines.
profil: Le nombre de personnes infectées est actuellement en légère augmentation. Envisagez-vous de durcir les règles pour la natation ?
Sommer : Je ne vois aucune raison à cela. Mais pas pour faciliter non plus.
profil: Ils travaillent intensivement sur les agents pathogènes présents dans les eaux de baignade. Aimez-vous toujours nager vous-même ?
Sommer : Absolument, du moins en Autriche ! Nous sommes l’un des rares États à disposer d’une loi sur l’hygiène des piscines. Dans les piscines domestiques, l’eau est nettoyée 24 heures sur 24 par floculation, c’est pourquoi il faut utiliser beaucoup moins de chlore que celui utilisé dans l’eau potable aux États-Unis. De nombreux Américains ne nettoient pas très bien leur piscine, ce qu’ils tentent de compenser par des concentrations élevées de chlore. Il en résulte des sous-produits chimiques désagréables qui provoquent des odeurs désagréables et des irritations cutanées. J’évite les bains comme ça.
REGINA SOMMER, 59 ans, dirige le département d’hygiène de l’eau à l’Institut d’hygiène et d’immunologie appliquée de MedUni Vienne. Elle est membre du comité d’experts pour l’hygiène et la technologie des piscines du ministère de la Santé. Participant à la normalisation nationale (ASI), européenne (CEN) et internationale (ISO) dans le domaine de la qualité de l’eau et des piscines.
