Les chercheurs viennois dirigés par Rudolf Valenta et Katarzyna Niesdpodziana ont identifié un morceau de protéine dans la coque des virus qui constitue le point clé de la production d’anticorps. Cette découverte fournit également de nouvelles informations sur les raisons pour lesquelles nous continuons à être infectés par des virus du rhume. L’explication traditionnelle, selon laquelle il existe tant de rhinovirus différents que le système immunitaire est constamment confronté à de nouveaux agents pathogènes, semble pour le moins incomplète. Comme Valenta et ses collègues l’ont découvert, les anticorps dirigés contre la protéine d’enveloppe produisent une certaine mémoire immunitaire – mais aucune fonction de protection contre de nouvelles infections par le même type de virus et donc aucune immunité. Les raisons de cela ne sont pas encore claires. Il semble donc que nous puissions être infectés encore et encore par les mêmes virus du rhume.
