Campus là-bas Floride Université d’État, 1978. Une jeune femme est en élévation. Elle fixe son regard sur un étudiant assis seul sur un banc blanc dans un parc et lui parle. « Je t’ai vu plusieurs fois sur le campus. Je te trouve très attirant. Voudrais-tu coucher avec moi ce soir ? » Il répond : « Pourquoi devons-nous attendre jusqu’à ce soir ? »
Même campus, même jour, trois heures plus tard. Un jeune homme erre dans les pelouses entourées de bâtiments en briques rouges jusqu’à ce qu’un étudiant solitaire croise son regard. Il lui fait la même offre. « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Laisse-moi tranquille ! », lui crie-t-elle.
Dans le cadre d’une expérience psychologique, 48 femmes et 48 hommes ont reçu soit cette offre claire, soit une invitation à rentrer chez eux ou à un Restaurant. Pas un seul étudiant n’a accepté la suggestion d’avoir des relations sexuelles ou d’aller dans l’appartement de quelqu’un d’autre. La moitié des femmes auraient accepté de dîner ensemble à l’auberge. La plupart des étudiants, en revanche, ont été agréablement surpris : 70 pour cent d’entre eux auraient accompagné la personne qui posait la question chez elle ou auraient couché avec elle ; Seule la moitié des hommes souhaitaient un rendez-vous normal. Cette expérience menée par des psychologues Élaine Hatfield et Russell Clark, qui l’a répété en 1982 avec le même résultat, est devenu un classique de la psychologie. Pendant des décennies, cela a été considéré comme une preuve que les hommes étaient naturellement polygames et que les femmes étaient chastes et moins intéressées par le sexe.
Sexe et travail
Cette constatation est restée valable jusqu’à Andreas Baranowski et Heiko Hecht de la Gutenberg Université de Mayence a répété l’étude en 2013 – dans des conditions légèrement différentes. Ils ont également envoyé des leurres : sur le campus de Mayence, dans un bar et au laboratoire. Les résultats à l’extérieur et au restaurant ne diffèrent guère de ceux à l’intérieur Floride. Cependant, les choses sont devenues vraiment passionnantes en laboratoire : les sujets du test pensaient participer à une étude sur un portail de rencontres. On leur a présenté des photographies de dix hommes ou femmes qui auraient accepté de les rencontrer ou de coucher avec eux. Les sujets étaient assurés que le rendez-vous se déroulerait dans un environnement sécurisé et que la première demi-heure serait enregistrée par les chercheurs. 100 pour cent des participants voulaient une aventure sexuelle avec au moins une des femmes suggérées – 97 pour cent des participants étaient également prêts à coucher avec au moins un des partenaires potentiels. « La différence entre les sexes est nettement moindre dans un environnement sûr où les femmes n’ont pas à craindre la violence ou la stigmatisation sociale », conclut Baranowski et Hecht.
La recherche sur les différences entre les sexes est en plein essor. La psychologie, la neurologie, la biologie, la médecine et d’autres disciplines abordent en profondeur des questions fondamentales : quelles sont les différences entre les hommes et les femmes ? Quelle est réellement l’ampleur de l’écart entre les sexes ? Qui façonne les opposés : la nature ou la société ? Les résultats sont rendus publics et largement cités. Surtout, ils s’intègrent généralement parfaitement dans la vision commune du monde. C’est précisément à ce moment-là qu’il est important de les remettre en question en profondeur. « Nous devons être sceptiques. L’étude dans laquelle nous lisons que les hommes sont meilleurs en stationnement que les femmes pourrait être complètement à l’opposé des autres sujets de test », écrit Angela Saini. Dans son livre « Inferior », publié jusqu’à présent uniquement en anglais, la journaliste scientifique britannique a mené des enquêtes de premier plan sur le Études de genres au microscope et a montré que certains d’entre eux sont de véritables absurdités.
Même les plus grands génies y étaient soumis les préjugés la culture dans laquelle ils vivaient. « Je crois certainement que les femmes, bien que moralement supérieures aux hommes, leur sont intellectuellement inférieures », a écrit Charles Darwin 1881. Son sexisme correspondait exactement à la vision victorienne du monde, qu’il superposait également à sa théorie de l’évolution. La sélection sexuelle rendait les hommes plus grands, plus forts et plus intelligents parce qu’ils devaient rivaliser avec d’autres hommes pour obtenir les faveurs des femmes. contemporains Darwin sont également ceux qui attestent que les femmes ont des capacités mentales inférieures parce que leur cerveau est plus petit. Même si de telles affirmations semblent aujourd’hui complètement absurdes (la taille du cerveau dépend de la taille du corps), il est toujours de bon ton, notamment en neurologie, de rechercher des différences entre les hommes et les femmes.
Une programmation différente ?
Le chercheur britannique sur l’autisme l’a fait avec beaucoup de succès Simon Baron Cohen. Sa théorie : les cerveaux sont programmés pour être soit masculins soit féminins dans l’utérus par l’hormone testostérone. « Les hommes pensent en systèmes, les femmes comprennent le monde grâce à l’empathie, c’est-à-dire l’art de se mettre à la place des autres », affirme Baron-Cohen. Des niveaux extrêmes de testostérone pendant la grossesse ont conduit à l’autisme, un trouble du développement qui entraîne des problèmes d’interaction sociale mais qui peut également être associé à un grand talent en mathématiques.
2000 rapporté Baron-Cohen une sensation : il a prouvé par une expérience que même les nouveau-nés ont ce Différences entre les sexes montré. Son élève de l’époque lui a rendu visite Jennifer Connellan une maternité et a d’abord tenu une photo d’elle devant les bébés, puis un mobile, également à son effigie. Cela s’est avéré comme prévu : 40 pour cent des garçons ont préféré le mobile et seulement 25 pour cent la photo, tandis que 36 pour cent des filles ont regardé la photo plus longtemps et seulement 17 pour cent le mobile. Bien entendu, la majorité des enfants n’ont montré aucune préférence. Néanmoins, les résultats ont été suffisamment significatifs pour faire sensation parmi les experts.
Alors que Simon Baron Cohen qui s’en tient à sa théorie désormais controversée, a rendu visite au journaliste Saini son ancien assistant Jennifer Connellan 15 ans après les tests bébé. Cela admettait des erreurs flagrantes : c’était vrai Connellan les nouveau-nés ont été testés dans une pièce neutre, mais beaucoup d’entre eux connaissaient leur sexe. Elle avait auparavant dû demander la permission aux mères dans la chambre d’hôpital, où les ballons roses ou bleus et les badges nominatifs ne lui étaient pas cachés. Cela viole toutes les bonnes pratiques scientifiques, qui exigent que les études soient toujours menées à l’aveugle. Le chercheur n’est donc pas autorisé à savoir à quel groupe appartiennent ses sujets de test. Connellan aurait pu influencer les bébés – consciemment ou inconsciemment – ou mal interpréter leur apparence.
Plusieurs études ultérieures (avec de meilleurs plans d’étude) ont montré que les tout-petits ne développent des préférences qu’entre un et deux ans. jouet développer. Le fait que des niveaux élevés de testostérone dans l’utérus conduisent à l’autisme est désormais également réfuté. Conformément à la majorité des études actuelles, dit Connellan aujourd’hui : « Pour la plupart des jeunes enfants, il n’y a presque pas Différence de genre » Il est largement élevé. Au plus tard à l’âge de cinq ans, les enfants savent ce qui est censé être approprié pour les garçons et les filles dans la société dans laquelle ils vivent.
Des différences complexes
Et les adultes ? Les femmes sont-elles réellement meilleures que les hommes dans le multitâche alors qu’elles sont plus capables de se concentrer sur une seule tâche ? Non, dit même Ruben Gur, auteur de l’étude, qui aurait obtenu ce résultat en 2012. Il n’y a aucune indication de cela dans ses données, et il ne sait pas comment cette déclaration a été incluse dans le communiqué de presse de l’époque. Université de Pennsylvanie ont réussi. Pourtant, le message est resté fidèle à de nombreuses personnes, tout comme son affirmation selon laquelle les femmes ont plus de connexions entre les deux hémisphères du cerveau, tandis que les hommes ont plus de connexions au sein de chaque hémisphère. Ces différences anatomiques permettent aux femmes d’avoir de meilleures compétences sociales et aux hommes d’avoir une meilleure imagination spatiale. Ruben Gur.
Des études récentes contredisent sa thèse. Car, comme de nombreuses études neuroscientifiques dans ce domaine, elle repose sur peu de substance statistique. Lise Eliot de la Université Franklin de médecine et de science en Chicago analysé les résultats de 76 études portant sur un total de 6 000 personnes. Éliot Conclusion : « Plus les ensembles de données sur les cerveaux masculins et féminins sont importants, plus vite les différences entre les sexes disparaissent. »
Et pourtant ils existent. Mais les différences sont plus complexes que prévu, et la frontière n’est pas toujours entre homme et femme, mais souvent entre individu et individu. Le cerveau est extrêmement flexible et s’adapte aux conditions de vie, aux expériences et aux habitudes. Les chauffeurs de taxi londoniens, par exemple, doivent mémoriser le réseau routier de la ville pour le test d’entrée et ont donc un hippocampe plus grand, responsable de l’orientation spatiale, que la population moyenne, qu’ils soient ou non conducteurs.
Même si cette hypothèse a été réfutée, l’accent mis sur le fonctionnement opposé du cerveau des hommes et des femmes a toujours un impact. L’expérience d’un psychologue Corinne Moss-Racusin de la Université de Yale montre ce que de nombreuses personnes vivent au quotidien. Elle a envoyé 127 biologistes, chimistes et physiciens de six universités au Etats-Unis une lettre de candidature pour un poste de responsable de laboratoire. Les demandes étaient identiques, mais la moitié étaient signées avec le nom d’une femme et l’autre moitié avec le nom d’un homme. Moss-Racusin a ensuite demandé aux scientifiques d’évaluer les compétences des candidats. Ils ont jugé les candidates plus sympathiques mais nettement moins compétentes, étaient moins susceptibles de vouloir les embaucher ou être leurs mentors, et leur ont proposé un salaire inférieur (26 500 $ par an pour la femme, 30 200 $ pour l’homme). Peu importe que les professeurs soient des femmes ou des hommes qui évaluent les candidats : les hommes obtiennent de bien meilleurs résultats dans les deux cas.
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