Même après un quart de siècle dans le monde de la musique, les interviews ne deviennent pas plus faciles. Même si la musique n’a jamais été qu’un business pour le groupe post-rock écossais Mogwai. Le guitariste Stuart Braithwaite est allongé sur son canapé à Glasgow, bâillant dans son téléphone et tout ce qu’il veut, c’est paresser et jouer avec son chien. L’appel de Vienne est gênant, mais l’homme de 44 ans donne patiemment des informations sur le nouvel album.
Le groupe voulait en fait enregistrer « As the Love Continues » aux États-Unis, explique Braithwaite. Puis le virus est arrivé – et les quatre musiciens se sont retirés dans une maison de campagne isolée du Worcestershire, en Angleterre. Cependant, ni la solitude ni la fatigue du Corona ne peuvent être entendues sur le dixième album de Mogwai : « Les chansons devraient faire du bien aux gens », déclare Braithwaite, qui ne veut pas trop se laisser perturber par la pandémie. Mogwai, dont le son oscille entre excursions de guitare sombre et expérimentations ambiantes depuis 1995, s’est toujours considéré comme un contrepoint à la Britpop et se rend accessible et exaltant en 2021.
« L’année dernière, nous avons tous constaté à quel point l’art est important dans nos vies », déclare le musicien dans une interview de profil. Sans cet échange, une société est inconcevable. « Notre musique fonctionne comme un sismographe, elle essaie de relier les points flous. » Cependant, le groupe n’a jamais eu de plan. Néanmoins, les onze chansons de « As the Love Continues » suivent la structure Mogwai familière ; ils s’accumulent, entraînant l’auditeur dans un tourbillon émotionnel au point culminant avant de disparaître comme une vague.
Stuart Braithwaite devient pensif lorsqu’on l’interroge sur le single « Ritchie Sacramento », l’une des rares compositions de Mogwai avec voix. « Nous dédions cette chanson à nos collègues musiciens décédés. » Il est important et réconfortant de se souvenir des personnes qui vous ont accompagné au fil des années.
Pour le groupe, qui sort également des musiques de films, l’ère Covid n’est pas un changement, juste un petit tournant. Braithwaite estime que les concerts pourront reprendre normalement une fois que tout le monde aura été vacciné. Interrogé sur la deuxième catastrophe majeure de ces dernières années, le Brexit, Braithwaite lève les yeux au ciel. En fait, il ne veut plus parler de cette stupidité, dit-il, mais cela signifie peut-être que l’indépendance de l’Écosse arrivera plus tôt que prévu : « Alors tout ce chaos connaîtrait une fin heureuse après tout. »
Mogwai : As he Love Continues (PIAS) sortira le 19 février. Le 13 février, le groupe jouera un concert à Glasgow via une diffusion en direct.
Stuart Braithwaite avec un chien, rédacteurs de profils Philip Dulle et Stephan Wabl
