Le MAK de Vienne célèbre : « The Fest. Entre représentation et bouleversement »

Il suffit de regarder ce récipient pour se sentir couvert : son bord supérieur donne l’impression qu’un souffleur de verre maladroit aurait tenté d’y façonner des volants. En boire sans accident est probablement impossible. Mais ce n’est de toute façon pas à cela que les « verres à plaisanterie » des XVIIe et XVIIIe siècles étaient destinés. Ils étaient principalement utilisés pour le divertissement lors de banquets prolongés.

L’objet blague en verre se trouve actuellement dans l’exposition « The Fest. Entre représentation et émeute » au Musée des arts appliqués de Vienne (MAK) (commissaires : Brigitte Felderer, Olga Wukounig ; jusqu’au 7 mai 2023). Il propose un parcours complet et agréable à travers l’histoire artistique et culturelle des célébrations et regorge d’expositions bizarres et sensationnelles ; entre autres choses à voir : un verre en forme de pénis avec le beau nom « Kocktail » (Kendell Geers), des photos de filles de la revue déguisées en cathédrale Saint-Étienne ou en mairie (Atelier d’Ora/Arthur Benda), des images de fêtes d’artistes entre la Sécession et l’Académie des Beaux-Arts ainsi qu’un mariage de paysans composé de personnages en costumes traditionnels, regroupés autour de tables dressées et dansant. La plupart des quelque 650 objets exposés proviennent de la collection du musée qui, en tant que centre de compétences en matière d’équipement artistique de toutes sortes, peut puiser dans de nombreuses ressources.

Le spectacle ne reste pas à la surface de l’esthétique, mais éclaire également son sujet sous des aspects socio-politiques. Le commissaire Felderer : « La fête est existentielle, rassurons-nous. » Dès le début, il s’agit de spectacles impériaux, où les courtisans défilaient et démontraient ainsi leur pouvoir : des points de suture et un traîneau de fête fournissent des informations à ce sujet. Dans la deuxième partie de l’exposition – au sens le plus large – les manifestations politiques sont examinées sous leur aspect partisan, depuis les célébrations du 1er mai jusqu’à Récupérer les rues-Démos. Tout cela se déroule dans une exposition variée du sculpteur Peter Sandbichler : des sculptures installatives et des concepts de couleurs sophistiqués unissent les différents supports artistiques – de la gravure sur cuivre et des applications vestimentaires aux meubles et peintures en passant par les installations cinématographiques et les diaporamas.

Cependant, la grande ouverture curatoriale signifie également que l’exposition s’effiloche par endroits dans le hasard. De nombreux objets semblent quelque peu farfelus en termes de contenu, comme les tenues d’Helmut Lang ou certaines armoires. Au lieu de tant d’expositions jolies mais déplacées, on aurait souhaité se concentrer davantage sur les phénomènes évoqués ici.