« Je suis une personne ouverte, mais je suis très consciente de ce que je dis de moi et de ce que je ne dis pas. » C’est ce que dit quelqu’un que vous pensez désormais connaître par cœur – à travers ses best-sellers de CD, ses performances acclamées et ses innombrables messages francs sur Twitter – et à travers plus de 50 concerts house qu’il a donnés au début de la pandémie, entre mars et mai. 2020, diffusé depuis l’aile privée de Berlin Mitte. Des centaines de milliers de personnes ont regardé. Au Festival de Salzbourg l’été dernier, 500 chanceux ont célébré son cycle de Beethoven. Maintenant, ses pensées se déroulent entre les couvertures de livres. Le titre : « House Concert », bien sûr.
Igor lévite, 34 ans. Pianiste allemand d’origine russe. Il inspire et divise, il provoque et polarise. Est-il un génie ou un charlatan, un je-sais-tout ou un magicien du clavier, un intrus, un rebelle ou un messager de la paix ? En tout cas, c’est quelqu’un qui ne veut pas se contenter des 88 touches d’un piano. Igor lévite a le besoin de communiquer; Il ne peut être réduit à l’artiste sensible. Il joue un Beethoven contemporain et pointu et possède également un répertoire surprenant. Il souhaite toujours parler publiquement de la protection du climat et de l’AfD. En tant qu’un des artistes classiques les plus célèbres d’aujourd’hui, il est également un membre avoué du Parti Vert.
Le gourou des chefs d’orchestre gréco-russe Teodor Currentzis provoque également des réactions extrêmes, mais il ne s’intéresse généralement qu’aux questions musicales. Igor lévite est, à l’instar du grand Friedrich Gulda avant lui (également dans son amour du jazz), un artiste concret et très mondain. Et même si ses déclarations politiques sont rarement véritablement radicales, il est offensant, comme tous ceux qui ont une opinion bien arrêtée. En tant que juif pour qui la religion en elle-même n’a pas d’importance, il adore raconter des blagues juives. Et il refuse de se laisser intimider, même lorsqu’il reçoit des menaces de mort et doit donner des concerts sous protection policière.
Retrouve l’intimité et la liberté lévite surtout dans la salle de concert. « Il y a beaucoup d’incertitude », souligne lévite dans une conversation de profil. « Le monde entier de l’art et de la culture fonctionne depuis plus d’un an, sans aucune sécurité de planification. » Néanmoins, il a réagi de manière créative à cette situation. « C’était aussi une année d’émancipation pour moi », dit-il : « Je veux faire de la musique, mais aussi pouvoir la partager. Ce fut une année difficile. Nous n’avions pas tous la liberté de faire ce que nous voulions réellement. C’était donc bien d’avoir ce projet complètement différent et inhabituel pour moi. » D’où le projet qu’il a entrepris parallèlement à l’enregistrement d’un nouvel album : un livre sur lui-même et sa condition, écrit en collaboration avec le journaliste du « Zeit » Florian Zinnecker. En raison du cours des événements, il a dû être repensé encore et encore ; au final, il s’est avéré un peu bavard, mais aussi très authentique. Et il donne un aperçu profond de l’âme complexe d’un artiste et se lit mieux et plus honnêtement que, par exemple, les livres confessionnels presque clonés des chefs d’orchestre Franz Welser-Möst et Philippe Jordan.
« Je ne voulais pas vraiment écrire un livre sur moi-même », m’assure lévite. Mais l’alchimie avec Zinnecker était bonne. « Nous nous sommes donc lancés dans ce projet ensemble. Nous l’avons composé ensemble et oui, je me retrouve dedans. Ce que ma mère y a dit, par exemple, m’a incroyablement touché. »
Ce pianiste ouvert d’esprit, confiant, parfois presque enfantin, est tout simplement un « Citoyen. Européen. Pianiste » – c’est ce que vous dit son site Internet. L’hypermoteur, constamment bavardant, questionnant, explorant, luttant pour l’affection, surprenant et dévergondé, est tout simplement l’un des artistes les plus pertinents de notre époque. Avec Beethoven et Twitter.
Igor lévite et Florian Zinnecker : concert maison. Hanser, 304 pages, 24 euros
