Michel Hazanavicius : « Je suis l’idiot qui profite de tous les embarras ! »
La liberté, en tant qu’artiste de renommée internationale qui a depuis longtemps reçu les plus grands honneurs de sa guilde, de se consacrer à l’insensé et à l’absurde plutôt qu’au bon goût et à la noblesse – cette liberté doit être célébrée. Comme le réalisateur et auteur Michel Hazanavicius, dont les grands-parents étaient juifs polono-lituaniens et ont émigré en France dans les années 1920, Après avoir remporté un succès mondial avec un film muet hautement sentimental mais réalisé avec amour, « The Artist » (2011), personne n’aurait pu prédire où mènerait la carrière du Français.
Il y a presque onze ans, fin février 2012, Hazanavicius acceptait le prix du meilleur réalisateur lors du gala des Oscars – et dans l’euphorie du moment, il oublia immédiatement son discours. Les choses ne se sont pas non plus déroulées sans accidents : la star de cinéma Michael Douglas, qui lui remettait le prix, a trébuché Le nom de famille de six syllabes de Hazanavicius ainsi que celui de son producteur Thomas Langmann en fin de soirée, comme le dernier des cinq Les Oscars pour « The Artist » comme meilleur film de l’année étaient attendus. Cela n’a pas atténué la joie ; Hazanavicius s’est vite habitué aux gens qui ne parvenaient pas à prononcer son nom.
Et couper! « Coupez! », c’est le nom de son dernier film en français – et le mot lui va bien, même s’il ne s’agit pas tant d’images de films que de corps drastiquement coupés. Sous le titre « Final Cut of the Dead », la comédie absurde qui tourne autour d’une production de film d’horreur rapidement déraillée dans laquelle de vrais morts-vivants commencent à harceler une série de zombies mis en scène, arrive dans les cinémas d’ici cette semaine. En fait, le film n’en avait qu’un Les lettres du titre doivent avoir : « Z ». Il a fallu changer cela rapidement lors de l’ouverture de l’œuvre au Festival de Cannes en mai 2022. Le panneau de propagande militaire russe recherché Hazanavicius après le début de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine ne tamponne plus son film.
Pour l’interview de profil, le réalisateur, look joyeux et chemise de bûcheron à carreaux rouges et bleus, se connecte via Zoom à Vienne depuis son appartement parisien. L’étrange soirée d’ouverture du festival de Cannes, qui tentait de concilier le pathétique d’un discours live de Zelensky avec la farce d’une comédie zombie bien-être, reste également dans sa mémoire.
Malgré toute la sympathie, votre film semblait un peu déplacé à Cannes.
Hazanavicius
J’ai aussi trouvé la soirée très étrange. Je m’attendais à y être hué et sifflé. Mais le message post-pandémique de mon film était approprié : c’est une déclaration d’amour à tous les gens qui travaillent dans cette industrie. Même si les résultats sont souvent risibles, chacun fait de son mieux. À cet égard, notre joyeux spectacle d’horreur aurait pu être un bon film d’ouverture cannois après tout.
« Final Cut of the Dead » est le remake d’une comédie zombie japonaise sans budget de 2017 ; Hazanavicius reste étonnamment proche du classique frénétique instantané de Shinichiro Ueda « One Cut of the Dead », qui a désormais rapporté plus de mille fois ses coûts de production avec des résultats au box-office mondial de plus de 30 millions de dollars.
Connaissiez-vous déjà le film d’Ueda lorsqu’il a entamé sa marche triomphale dans les festivals internationaux en 2018 ?
Hazanavicius
Pas du tout. Pour être honnête, je n’ai jamais été un grand fan des films de zombies. Cependant, lorsque la pandémie a commencé, j’avais prévu une comédie sur le tournage. J’en ai parlé à mon producteur, qui m’a expliqué qu’il venait d’acquérir les droits de remake de cette folle comédie japonaise de zombies et que je devais voir ce film. Ce que j’ai fait le soir même – et j’ai trouvé « One Cut of the Dead » génial, dans ses idées, mais aussi structurellement. J’ai ensuite tourné le remake très rapidement – bien sûr avec un budget un peu plus élevé. À ce jour, je n’ai toujours pas la moindre idée de la façon dont Ueda a réussi à faire cela avec si peu d’argent.
Votre film ajoute une autre couche à l’original en explorant également l’idée d’un remake et en embauchant l’une des actrices d’Ueda.
Hazanavicius
Oui, cet entrelacement maximum correspond au principe du film. La plupart des remakes tentent de dissimuler le fait qu’ils sont basés sur un original fort. Un autre niveau que j’ai voulu intégrer de manière ludique concerne ma famille : j’ai choisi ma femme Bérénice Bejo dans le rôle de l’épouse du réalisateur interprété par Romain Duris – et sa fille est jouée par ma fille.
Sans le style laconique de votre magnifique ensemble, un burlesque comme celui-ci aurait facilement pu mal tourner.
Hazanavicius
« Final Cut of the Dead » est mon neuvième ou dixième film. Mais j’ai quand même beaucoup répété pour une production : nous avons parcouru le matériel jour après jour pendant cinq semaines avant le tournage. Cela nous a soudés, comme une troupe de théâtre. Et grâce au Covid, nous avions toujours des couvre-feux, donc pouvoir faire un film et travailler nous rendait tous heureux. En fait, je me définis avant tout comme un réalisateur de comédies, même si je ne souhaite pas réaliser exclusivement des comédies.
Le sentiment d’avoir passé un bon moment pendant le tournage perdure.
Hazanavicius
J’ai voulu conserver l’énergie palpable de l’original japonais, où l’on sent à chaque instant qu’il s’agit d’un début. Mais il faut rester concentré. Malheureusement, s’amuser ne suffit pas. Il y a un dicton dans l’industrie : « Riez pendant le tournage, pleurez dans la salle de montage ».
C’est un peu paradoxal : il faut extrêmement contrôler le chaos qu’on provoque sur le film.
Hazanavicius
Oui oui. Je réalise un storyboard pour chaque plan à l’avance, donc je sais exactement ce que je fais. Si vous êtes bien préparé, vous pouvez également autoriser et profiter de coïncidences fortuites.
Ironiquement, « Final Cut of the Dead » célèbre le cinéma sans coupures : les événements fous sont filmés en une seule prise d’une demi-heure. Hazanavicius mélange les choses Une burlesque zombie avec des déchets amateurs crée un récit tortueux de film dans un film dans un film. Le caractère autoréférentiel de son cinéma est évident : « The Artist » rendait hommage à la maturation du cinéma muet, « Godard mon amour » (2017) rendait hommage à une légende du réalisateur, et ses deux films « OSS 117 » (2006/2009) en a fait usage Hazanaviciusà la formule éprouvée de l’espionnage et de la satire obligataire. Cependant, dit-il, il a découvert que son « véritable sujet » n’est pas le cinéma lui-même, mais « le langage du cinéma ». Son prochain projet, un film d’animation, questionnera également la rhétorique cinématographique. Il y travaille depuis quatre ans maintenant Adaptation d’un livre jeunesse de l’écrivain Jean-Claude Grumberg : « Le plus précieux de tous les biens ». Il s’agit aussi de l’Holocauste, mais plus encore : de l’amour.
Que se passe-t-il lorsqu’un film de comédie est transféré du Japon vers la France ?
Hazanavicius
Il y a probablement des particularités culturelles, mais je ne suis pas historien. Je sais, par exemple, qu’au Japon, les gens préfèrent ne pas attiser les situations embarrassantes et se retirer ; Moi, je suis plutôt un idiot qui veut pousser de telles scènes jusqu’à la catastrophe absolue. D’ailleurs, je pense que ce remake très fidèle est une de mes œuvres les plus personnelles.
Une sorte d’autoportrait de cinéaste dépassé ?
Hazanavicius
Non pas ça. Aussi quand la femme du réalisateur dans Final Cut of the Dead ressemble remarquablement à la mienne.
Y a-t-il un secret pour une comédie parfaite ?
Hazanavicius
Clair. Sois amusant. Sérieusement, les gens qui ont du mal à faire une bonne comédie devraient rester à l’écart. Je ne pense pas que ce soit incroyablement difficile de faire rire les gens. C’est beaucoup plus facile pour moi que de faire des drames profonds. Bien sûr, je suis aussi un maniaque du timing, je monte moi-même mes films pour m’assurer qu’ils fonctionnent exactement. Tout est question de dixièmes de seconde.
