Lorsqu’il pense à Vienne au cinéma, « non pas à la vieille Vienne ou à la Vienne d’après-guerre, mais à la ville calme et moderne », écrivait le réalisateur Martin Scorsese en 2009 dans la préface d’un livre consacré à Peter Patzak, « alors Je la vois à travers les yeux de Peter. » En fait, dans les films de Patzak, comme le thriller « Situation » (1973, dont Oscar Bronner a co-écrit le scénario) ou dans « Shattered Dreams » (1976), on peut revivre Vienne d’une manière très singulière : le regard de Patzak n’était pas concentré sur le familier, mais sur ce qui est négligé.
Il a connu très tôt sa phase la plus forte en tant que cinéaste, s’étendant du milieu des années 1970 au début des années 1980. Après quelques travaux expérimentaux, dont des films de trash et d’exploitation (« Parapsycho – Spectrum of Fear », 1975), Patzak, avec l’auteur Helmut Zenker, qu’il avait déjà rencontré à l’école, administra un stimulant à la télévision autrichienne au milieu de l’été. 1976 avec des effets à long terme inimaginables. « Hartlgasse 1a », le premier film de la série « Kottan Investigates », a servi le misérabilisme viennois avec une émotion tragi-comique et le travail policier comme une farce ultra-réaliste. Le personnage principal, le major Adolf « Dolferl » Kottan, a été initialement interprété par Peter Vogel (dans les deux premiers épisodes légendaires). En 1978, Franz Buchrieser a repris le rôle, qu’il a ensuite transmis à Lukas Resetarits en 1980.
Dans les sept premiers films « Kottan », qui étaient encore produits en longs métrages, Patzak a démontré non seulement son fabuleux timing comique, mais aussi son regard précis sur les conditions sociales. Avec l’étude sur la violence petite-bourgeoise « Kassbach » (1979, interprétée par l’acteur humain intransigeant Walter Kohut), Patzak est allé encore plus loin dans son inventaire froid de la vie quotidienne xénophobe.
Patzak, le fils du policier, né en janvier 1945 à Vienne, s’intéresse très tôt à la peinture ; Albert Paris Gütersloh est l’un de ses mentors. L’idée de faire des films est venue un peu plus tard. Patzak a vécu à New York entre 1968 et 1970 et, à son retour, il s’est sérieusement intéressé au cinéma. Il est resté une figure illustre, toujours quelque peu instable et introvertie. Lorsqu’il vous appelait pour vous signaler des erreurs ou des choses refoulées, et avec la basse continue de sa voix, il grommelait intérieurement d’une manière profondément détendue, parfois difficile à comprendre, il semblait aussi confirmer vocalement la fraîcheur de sa présence. Peter Patzak n’appartient pas à ce groupe de personnes facilement excitables ou trop excitées, qui ne sont pas vraiment sous-représentées sur la scène cinématographique autrichienne. Il avait la souveraineté de croire en lui-même à tel point qu’il n’était pas visiblement dérangé par les critiques des critiques ou par les rejets de projets.
++ IMAGE D’ARCHIVE ++ LE DIRECTEUR CULTE PETER PATZAK MORT À 76 ANS
Au début des années 1990, il accepte un poste de professeur de réalisation à l’Académie du cinéma de Vienne et, entre 2008 et 2013, il est promu directeur de l’institut. Il a travaillé sans interruption comme cinéaste jusqu’en 2006, notamment dans des séries télévisées en langue allemande : puis les éditeurs de télévision se sont désintéressés de lui. Il a tout simplement été oublié, expliqua plus tard Patzak sans la moindre once d’apitoiement sur son sort. Il fait ses adieux au cinéma en 2010 avec « Kottan Investigates : Rien ne va plus », un ultime retour au personnage qu’il avait façonné 35 ans auparavant.
Patzak était créatif à bien des égards : il a écrit, produit et parfois même composé lui-même la musique de ses films. En plus de sa carrière de réalisateur, il a toujours peint et exposé ses premières œuvres lorsqu’il était adolescent. L’éclat pur des couleurs de ses dernières œuvres paraissait aussi serein et intouchable que celui de son créateur. « L’Esprit de la couleur » était le titre de son premier roman, publié en 2005. Jusqu’au bout, il a soutenu son épouse Eve Joy Patzak dans son travail artistique, avec lequel elle a lutté pour retrouver la vie après un accident vasculaire cérébral en 2013. Patzak entretenait depuis des décennies des liens étroits avec la Maison des Artistes de Gugging, où sa femme avait également fait des recherches et travaillé comme psychologue.
Jeudi de la semaine dernière, Peter Patzak est décédé à l’âge de 76 ans des suites d’une opération cardiaque d’urgence dans un hôpital de Krems. Dans ses miniatures autobiographiques, il est dit à un moment donné : « Je vais dans la maison de jardin, où mes tableaux sont créés, j’ouvre la fenêtre. La lune guette comme un croissant indécis, et pourtant il y a un cercle autour d’elle, comme tatoué dans le ciel avec de la poussière d’argent. Il dit : « Ne révélez jamais ce secret : ni début, ni fin. »
