La pandémie l’a encore montré : au bureau à domicile, ce sont les femmes qui devaient jongler entre les vidéoconférences, les tâches ménagères, l’enseignement à domicile et la garde des enfants, tandis que de nombreux hommes pouvaient souvent se concentrer exclusivement sur leur travail. D’où vient cet éternel déséquilibre entre les sexes ? L’anthropologue britannique Ruth Mace et son équipe se sont rendus au Tibet pour enquêter sur le phénomène. Ils ont observé la vie quotidienne de 500 agriculteurs, leur ont demandé combien de temps ils passaient aux tâches ménagères, aux champs et au pâturage du bétail – et combien de temps ils passaient pendant leur temps libre. Les chercheurs ont vérifié leurs informations avec des podomètres. Première conclusion : les deux sexes ont travaillé dur, mais les femmes beaucoup plus. L’étude, publiée dans la revue « Current Biology », peut être consultée ici.
Le mariage : qui va vivre avec qui ?
Mace n’a pas choisi par hasard les villages très dispersés, dans lesquels six groupes ethniques différents étaient représentés : non seulement elle y a trouvé la forme de mariage la plus répandue au monde, dans laquelle la femme quitte sa famille pour vivre avec celle de son mari. Il existe également de nombreux couples qui ont commencé à partir de zéro dans un nouveau village ou des hommes qui ont emménagé dans la famille de leur épouse. Mace a également trouvé des couples séparés, quoique peu nombreux.
Il reste dans le nid confortable, elle peine
La diversité des constellations familiales a permis à la chercheuse de tester son hypothèse : ce sont les femmes qui travaillent le plus qui se marient dans la famille de leur mari – comme le font encore aujourd’hui la majorité des femmes. Non seulement Ruth Mace a fait mouche avec sa supposition, mais la situation est encore pire pour les femmes. «Une femme qui emménage avec la famille de son mari ne se contente pas de manquer à sa propre famille, mais elle a également une énorme charge de travail à accomplir. Si les deux conjoints vivent sans leur famille dans la région, ils travaillent tous deux dur, mais les épouses travaillent encore plus dur », explique l’anthropologue.
Le modèle familial avec les plus faibles inégalités
Mais le chercheur a trouvé une certaine justice. » L’égalité entre les sexes est plus susceptible de prévaloir lorsque l’homme s’installe dans la famille de la femme. » En dehors de leur propre réseau de parents, tantes, sœurs et frères, les hommes des nouvelles familles ont dû travailler beaucoup plus dur. Conclusion de Mace : « Notre étude montre pourquoi les femmes ont tendance à bouger et non les hommes. Le déménagement coûte plus cher aux hommes.
Entre l’école à la maison et la vidéoconférence : le coronavirus a particulièrement mis les femmes au défi.
L’écho au bureau à domicile
Le voyage au Tibet montre que l’automatisme avec lequel les femmes assument les tâches ménagères, élèvent les enfants et s’occupent des proches, même dans les familles modernes, a des racines profondes. Mais il n’est pas insurmontable.
