Essayer de les faire taire avec force a fini par parler, même fort. Les choses qu’ils ont dites ont créé une contre-pression suffisamment massive pour faire tomber des monuments. Si les femmes n’avaient pas élevé la voix pour parler publiquement des humiliations et des abus qu’elles ont subis, tout serait resté comme avant. Les exploiteurs auraient pu continuer à opérer sans entrave, les puissants auraient pu jouir de leur pouvoir, il n’y aurait jamais eu #MeToo et donc aucun instrument contemporain pour interdire les agressions physiques et les viols.
« She Said » est le nom du livre que Jodi Kantor et Megan Twohey, journalistes du New York Times, ont publié en 2019 sur leur longue recherche d’indices dans l’affaire Weinstein, et pour cause ; Un film porte désormais le même titre et récapitule les événements de 2017 du point de vue de l’équipe éditoriale qui a découvert pour la première fois le système de violence sexualisée à Hollywood. Maria Schrader a réalisé ce film (il sortira dans les salles autrichiennes à partir du 8 décembre) ; Elle a débuté comme actrice et s’est parfois mise en scène elle-même depuis les années 1990, mais elle n’a fait progresser sa carrière de réalisatrice que pendant environ sept ans : avec le drame étonnamment délicat de Stefan Zweig « Vor der Morgenröte » (2016), dans lequel le principal l’acteur Josef Hader a également pu démontrer sa virtuosité, ce qui a attiré l’attention internationale ; la mini-série allemande « Unorthodox » (2020), qu’elle a recommandée pour des projets mondiaux, a constitué l’étape suivante, suivie de la comédie androïde quelque peu pauvre en substances « Ich bin dein Mensch » (2021).
Réalisatrice Maria Schrader
« She Said » est désormais la première production américaine de Schrader, produite de manière indépendante, mais avec son budget de 32 millions de dollars, c’est un film d’un poids moral considérable. Parce qu’il montre de manière passionnante, transparente et sans dramatisation inutile, comment fonctionne la traduction d’un traumatisme individuel en engagement politique : comment deux courageux journalistes d’investigation courent littéralement de porte en porte pour persuader les témoins (pour la plupart bien connus) des actions de Weinstein de révéler leur honte et… pour surmonter son envie de mettre de côté ce qu’elle avait vécu pour un reportage qui ne devrait rien négliger. Le 5 octobre 2017, Kantor et Twohey ont publié dans le New York Times les résultats de plusieurs mois de recherches sur les agissements d’Harvey Weinstein, alors âgé de 65 ans. Ses supérieurs l’avaient soutenue malgré les interventions massives de Weinstein, les menaces de poursuites judiciaires et la perte imminente de l’argent publicitaire.
Le comportement abusif de Weinstein envers les jeunes femmes qui lui sont subordonnées était déjà un secret de Polichinelle dans l’industrie plus de deux décennies avant que la bombe du New York Times (et cinq jours plus tard dans le New Yorker) ne tombe. Personne ne voulait parler publiquement, et encore moins raconter des choses humiliantes avec de vrais noms. Le puissant Harvey, disait-on, pouvait ruiner n’importe qui en deux coups. En fait, le bras long de Weinstein s’est étendu jusqu’aux plus hautes sphères politiques : Hillary Clinton, qu’il avait soutenue pendant la campagne électorale, a demandé à son attaché de presse – sans succès – d’empêcher Ronan Farrow de publier son histoire sur Weinstein dans le New Yorker.
L’actrice Ashley Judd a été l’une des premières à se porter volontaire pour rendre compte dans le New York Times de l’intrusion de Weinstein et des reportages préjudiciables à sa carrière parus dans les médias après son rejet. Judd se joue elle-même dans « She Said », confiant à ce film ce qu’elle a subi à travers sa présence physique. Un document audio de deux minutes, enregistré en 2015 par la mannequin italienne Ambra Battilana Gutierrez, offre une pénétration encore plus forte du documentaire à travers la couche protectrice de la fiction, un dialogue stressant qui donne soudain aux événements froidement reconstitués une vraie couleur effrayante : l’enregistrement audio dans lequel Harvey Weinstein entend comment il essaie de faire pression sur une jeune femme dans un couloir d’hôtel qui a dit à plusieurs reprises « non » et « je ne veux pas » et l’attire dans sa chambre est une classe de maître en manipulation.
Les deux vraies reporters du « Times » Jodi Kantor (à gauche) et Megan Twohey.
Mais Hollywood a-t-il vraiment changé depuis #MeToo ? Les études actuelles suggèrent le contraire. Bien entendu, la sévérité avec laquelle les agressions sexuelles sont désormais punies s’est multipliée ; Il n’est plus si facile de parler et d’agir de manière sexiste, et quiconque ignore un non clairement exprimé peut provoquer d’énormes conflits. Les auteurs sont identifiés et dénoncés par une communauté consciente et bien connectée via les médias sociaux et sont démis de leurs fonctions par le détour d’employeurs qui ne peuvent pas se permettre une telle perte de réputation. Et les grandes institutions se font un devoir de créer des organismes de confiance indépendants pour minimiser l’intimidation, la discrimination et le harcèlement.
Mais ceux qui sont eux-mêmes concernés et qui dénoncent publiquement ceux qui les ont violés ne sont en aucun cas récompensés pour leur courage par l’industrie cinématographique. Les actrices signalent une forte baisse de la demande depuis qu’elles ont parlé en ligne ; Aucun hashtag ne peut empêcher qu’un artiste considéré comme « difficile » et qui pourrait potentiellement causer des « problèmes » à une production ne soit plus invité aux auditions. La suppression des voix indésirables contre lesquelles #MeToo s’est battu continue de se produire, de manière inédite et sans précédent.
Actrices Carey Mulligan (dans le rôle de Twohey, à gauche) et Zoe Kazan dans le rôle de Jodi Kantor
Mais les côtés sombres d’un outil parajuridique comme #MeToo sont également évidents. Les zones grises et les complexités sont ignorées dans l’esprit d’un objectif « supérieur » : mettre fin à la « culture du viol ». Un vote peut suffire pour rendre quelque chose comme un verdict de culpabilité sans juge. Et des théoriciennes américaines comme Maggie Nelson et Jane Ward voient dans ce mouvement, parallèlement à tous ses progrès, une concentration inadmissible sur « la dyade hétérosexuelle agresseur masculin/victime féminine » – et le danger de « fraterniser notre douleur avec le puritanisme ou des fantasmes de punition ». » Une nouvelle conscience politique pourrait également « se transformer en panique sexuelle », écrit Nelson.
Une personne qui a souvent eu affaire à Harvey Weinstein est le producteur de films Joe Neurauter. Le natif du Tyrol a vécu douze ans à Los Angeles, y a étudié le cinéma et a présenté en 2006 son premier film, « All the Boys Love Mandy Lane », un film d’horreur pour adolescents avec Amber Heard dans le rôle titre. Le profil arrive à Neurauter, qui fait la navette entre les États-Unis et l’Europe, à Munich, où, en plus de son travail de producteur – il participe actuellement à un remake de « The Crow » ainsi qu’à une nouvelle œuvre d’Arnold Schwarzenegger – il dirige une studio de cinéma depuis janvier, ancien aérodrome militaire, à une heure de route de la métropole bavaroise.
En septembre 2006, dit Neurauter, « Mandy Lane » a été présenté en première au festival de Toronto, un film que personne n’avait au volant ; Le soir même, il y a eu une guerre d’enchères que Weinstein, également présent à l’avant-première, a réussi à remporter. « C’était bien sûr le scénario dont rêvait à l’époque tout jeune cinéaste », se souvient le producteur. « Vendre un film à Harvey Weinstein était considéré dans l’industrie comme un sceau d’approbation pour la qualité de votre talent et de votre travail. Soudain, les portes se sont ouvertes, le téléphone a sonné, les agents et les chefs de studio vous ont soudainement invités à des dîners. » Dans le même temps, les inconvénients de cette nouvelle connexion sont immédiatement apparus. Quelques semaines plus tard, Weinstein a tenté de « recouper la fin du film et a menacé d’abandonner l’œuvre si nous ne suivions pas ses idées. Nous ne nous sommes pas conformés, et c’est ce qui s’est passé.
Joe Neurauter
« Les aspects sociopathiques de son personnage ne cessaient de transparaître. »
Joe Neurauter, producteur de cinéma, sur ses rencontres avec Harvey Weinstein
Au cours des six à sept rencontres que Neurauter a eues avec Harvey Weinstein entre 2006 et 2008, il a ressenti « toute l’étendue de sa personnalité ». « D’un côté, il pouvait être extrêmement intelligent, éloquent et persuasif, et l’on reconnaissait dans son comportement le génie tant cité du magnat d’Hollywood. D’un autre côté, les aspects sociopathiques de son caractère ressortaient toujours : chaque relation était définie en termes purement transactionnels. Chaque blague, chaque phrase avait une intention : manipuler quelqu’un à son profit et à ses fins. Il n’y avait rien d’authentique là-dedans.
En janvier 2008, Weinstein souhaitait également acheter la prochaine production de Neurauter, projetée au Festival du film de Sundance, même si les différends autour de « Mandy Lane » avaient des conséquences juridiques. « Même si nous n’avions pas l’intention de vendre un autre film à Harvey Weinstein, nous avons accepté l’invitation dans son chalet à Park City, où il s’est assis avec ses laquais, a regardé un match de football et nous a ignorés pendant une demi-heure. Ensuite, nous sommes repartis. C’était une pure démonstration de force. C’était absurde.
Weinstein en février 2020, en route pour son premier procès
Les rumeurs sur la façon dont Weinstein traitait les jeunes femmes « ont toujours existé », explique Neurauter, et elles ont circulé dans l’industrie. « Aucun détail n’était connu, mais je ne crois pas à des gens comme Quentin Tarantino qui disent aujourd’hui qu’ils ignoraient complètement ces rumeurs. »
Kantor et Twohey ont d’ailleurs remporté le prix Pulitzer pour leurs recherches en 2018, aux côtés de Ronan Farrow, qui a compilé de nombreux autres détails sur les méthodes d’exploitation de Weinstein dans le New Yorker. Le livre, qu’ils ont intitulé « She Said », est dédié à leurs filles.
