Aida se précipite dans les couloirs du camp de l’ONU près de Srebrenica, où elle travaille comme traductrice ; Elle monte et descend les escaliers, s’engouffre dans les salles de négociation et les salles de réunion des casques bleus néerlandais. Sa vitesse croissante se mêle à une panique croissante lorsqu’elle se rend compte que son mari et ses deux fils adultes ne seront pas protégés de l’attaque des Serbes de Bosnie. Alors que les troupes serbes dirigées par Ratko Mladić arrivent, des milliers de Bosniaques effrayés se précipitent aux portes du camp pour trouver refuge. Mais l’ONU n’a aucun mandat officiel pour aider, alors Aida, déchirée entre ses obligations professionnelles et privées, se retrouve obligée d’assumer elle-même la protection de sa famille.
Les événements rapportés dans ce film se sont déroulés il y a un bon quart de siècle : en juillet 1995, alors que les conflits ethniques dans la république socialiste de Yougoslavie en ruine s’étaient depuis longtemps intensifiés, plus de 8 000 hommes et jeunes bosniaques ont été enlevés et exécutés par des soldats serbes. . L’ONU n’a rien fait, elle a simplement suivi le protocole.
« Quo Vadis, Aida ? » dépeint les jours et les heures qui ont précédé le génocide de Srebrenica non pas comme une lourde leçon d’histoire, mais comme une tragédie dynamique : la réalisatrice Jasmila Žbanić réussit l’exercice d’équilibre en transformant une véritable tragédie en un thriller qui… . . , également grâce à la grande actrice principale Jasna Đuričić, vous entraîne, mais n’adoucit pas l’amertume des événements et ne bifurque pas vers les scènes habituelles de consolation ou d’apaisement. Le génocide de Srebrenica reste encore aujourd’hui une blessure ouverte, un tabou nié par beaucoup et discuté et enseigné par très peu de personnes dans l’ex-Yougoslavie. Et ce serait toujours un énorme problème de projeter ce film en Serbie, déclare la réalisatrice et auteure née à Sarajevo Jasmila Žbanić dans une interview de profil.
Avec détermination : la Serbe Jasna Đuričić, héroïne titre de « Quo Vadis, Aida ?
profil: A quel point a-t-il été difficile de tourner « Quo Vadis, Aida ? »
Žbanić : Je suis entré dans un champ de mines avec ce film. Il y avait toujours des surprises inattendues et des carrefours pendant le tournage, et le sujet continuait de réchauffer les esprits. À ce jour, 1 700 corps n’ont pas été retrouvés. Les mères cherchent désespérément leurs fils, les épouses cherchent désespérément leurs maris pour pouvoir enfin les enterrer. De nombreux meurtriers sont encore en vie et cachent la vérité, espérant que les morts ne seront pas retrouvés. La douleur de ceux qui restent n’a pas disparu. Mais le massacre est étouffé et même les Bosniaques n’en savent presque rien. Près de dix mois après sa première mondiale à Venise, « Quo Vadis, Aida » est désormais l’un des films d’auteur les plus importants du moment. Il y a quelques semaines, le film était en compétition pour un Oscar, nominé dans la catégorie «Meilleur long métrage international», coproduit par la société viennoise Coop99, étroitement associée à Žbanić depuis près de deux décennies. Christine A. Maier (« Nordrand ») de Graz et de Berlin a photographié par choix « Quo Vadis, Aida ? » et a récemment reçu le prix de l’appareil photo allemand pour son travail mobile et simple. Žbanić n’avait pas peur du sujet pessimiste, dont le potentiel de mal-être pouvait effrayer une grande partie de son public.
Žbanić : Je voulais que ce film soit vu par le plus grand nombre. Surtout de la part de ceux qui n’ont jamais entendu parler de Srebrenica. J’ai écrit d’innombrables versions du scénario, en gardant toujours à l’esprit un film qui serait accessible et sympathique à ceux qui n’avaient aucune idée de ce qui s’était passé en juillet 1995. En passant, elle considère Srebrenica non pas comme une histoire locale, pas seulement bosniaque, mais plutôt comme une tragédie européenne et mondiale, dit Žbanić. « Quo Vadis, Aida ? » n’est pas un film sur un génocide, mais l’histoire d’une femme qui se bat pour la survie de sa famille alors que tous les systèmes de sécurité s’effondrent. Même s’il s’agit d’un sujet difficile, « il comporte de nombreuses questions auxquelles nous pouvons tous nous identifier personnellement ». Cela a dû être un cauchemar de gérer une production aussi complexe sur le plan logistique – tournée au printemps et à l’été 2019 – avec des milliers de figurants dans un pays sans industrie cinématographique significative.
Žbanić : C’était vraiment dur. Hannes Salat, notre scénographe autrichien, a demandé à son arrivée sur le plateau où se trouvaient les locaux de stockage des accessoires et des costumes. Nous avons dû l’informer que malheureusement il n’y avait rien de tel. Il devait aller au marché pour acheter les choses dont il avait besoin. De nombreux emplacements nous ont également été refusés. Nous n’avions pas le droit de filmer à Srebrenica même parce que le maire niait le génocide.
profil: Comment peut-il rejeter les faits historiques ?
Žbanić : Mladen Grujičić, en poste depuis 2016, est un homme politique serbe qui ne reconnaît pas les tribunaux internationaux.
Au cœur du film se trouvent trois hommes et une femme sans défense qui se battent sans compromis : « Quo Vadis, Aida ? offre une vision typiquement féministe de l’histoire du génocide. Žbanić souligne qu’elle voulait raconter un film de guerre du point de vue d’une femme, pour changer.
Žbanić : Je suis féministe et cette perspective me façonne naturellement. Et je ne suis pas impressionné par les jeux de garçons et les jouets de guerre. Lorsque le ministère de la Défense nous a finalement accordé un char après dix mois, tous les membres masculins de l’équipe, y compris mon mari, le producteur Damir Ibrahimović, étaient vraiment excités. Ils ont tous dû se faire prendre en photo devant le char. Mais je ne veux pas célébrer une machine qui tue des gens. Ma caméraman Christine A. Maier et moi n’avons pas partagé cet enthousiasme. Pour nous, la guerre est une banalité.
L’actrice serbe Jasna Đuričić domine ce film avec présence, énergie et pur dévouement. Il est difficile de trouver une héroïne aussi sauvage et fascinante dans le cinéma d’art et d’essai européen contemporain. Žbanić avait déjà travaillé avec Đuričić ; elle a joué un petit rôle dans son film de 2013 « Pour ceux qui ne savent pas raconter d’histoires ». Jusqu’à présent, Đuričić n’a pratiquement joué aucun rôle principal au cinéma, mais elle est très connue comme actrice de théâtre audacieuse. Žbanić n’a pas écrit le rôle spécifiquement pour elle, mais il a fallu « environ trois minutes avant que nous nous mettions d’accord », explique le directeur du casting.
Le Bosniaque Hasan Nuhanović, 53 ans, auteur du livre autobiographique qui a servi de base au scénario, a publiquement critiqué Jasmila Žbanić il y a un an : elle avait trop romancé son histoire familiale et falsifié les détails des événements survenus dans et avant le camp. Nuhanović était traducteur pour l’ONU, sa famille a été expulsée du camp et son frère a été assassiné. Žbanić dit qu’elle était d’accord avec lui à l’avance sur le fait qu’elle devait transformer son histoire, mais qu’en fin de compte, cela a probablement été trop douloureux pour lui.
Žbanić : Je sais qu’on ne peut pas transmettre la douleur des victimes individuellement à l’écran. J’ai toujours su que je ne pouvais qu’insinuer l’intensité de leurs émotions. Les sentiments d’une mère qui a perdu son mari et ses fils et qui veut retrouver leurs ossements depuis 25 ans ne peuvent pas être capturés en 100 minutes de film.
Mais l’art a d’autres moyens de vous mettre sous la peau ou de toucher votre cœur. Malheureusement, la voie purement documentaire ne permet pas d’impliquer un large public. J’ai utilisé beaucoup de faits trouvés dans le livre de Hasan. Sa contribution a été énorme. Il m’a aidé à comprendre émotionnellement ce que ressentaient ces gens. Mais j’ai aussi dû m’éloigner de son histoire pour en développer la portée. Il a dit par exemple que les chauffeurs de bus serbes ne pleuraient jamais. Mais je voulais montrer qu’il y avait aussi des Serbes qui faisaient preuve d’empathie envers les Bosniaques. Les critiques d’Hasan viennent de sa douleur. Il l’a écrit sur Facebook – et une femme de Srebrenica a déclaré qu’elle avait personnellement vu un chauffeur de bus pleurer. Žbanić s’efforce de créer une ambivalence dans ses dessins de figures. Elle critique les soldats de la paix, mais elle ne les condamne pas. Elle montre simplement ce qu’elle a découvert : c’étaient des gens qui n’étaient pas capables de prendre des décisions. Ils étaient désorientés et impuissants. Parmi les soldats néerlandais de l’ONU, il y avait ceux qui collaboraient avec les troupes serbes et d’autres qui refusaient de le faire. Elle a trouvé tout cela dans les documents et dans les déclarations des témoins.
profil: Qu’auraient pu faire les troupes de l’ONU pour empêcher le massacre ? L’empathie aurait-elle aidé dans cette situation ?
Žbanić : Il aurait été possible d’accepter tous ceux qui demandaient à entrer et de protéger la population civile des troupes serbes. Tous ces gens auraient pu être transportés vers la liberté. Je pense qu’il existe un moyen de sauver des vies même dans des situations où il y a peu de marge de manœuvre. Mais les Néerlandais avaient d’énormes préjugés à l’égard des musulmans, étaient tout sauf empathiques à leur égard et voulaient simplement s’en débarrasser.
profil: L’armée serbe était numériquement supérieure. Les troupes de l’ONU n’ont-elles pas dû faire des compromis ?
Žbanić : Vous ne voulez pas être à leur place. Mais le fait qu’ils n’aient pas tiré une seule balle – alors qu’ils étaient autorisés à le faire – m’en dit long. Ils n’ont même pas essayé.
Scènes de foule. « C’était dur de faire ce film »
La guerre de Bosnie est le sujet central de l’œuvre presque monothématique du réalisateur. Jasmila Žbanić a survécu au siège de Sarajevo entre 1992 et 1995. Les traces de la guerre sont encore aujourd’hui bien visibles dans la capitale. Žbanić fait la navette entre Berlin et Sarajevo depuis 2017. A Berlin, elle voit les choses avec la distance nécessaire. Mais « Sarajevo est mon corps, mon histoire, la ville de mon peuple ».
profil: La guerre de Bosnie vous hante depuis vos débuts. Est-il difficile d’échapper à cette influence précoce ?
Žbanić : Après tout, mon dernier film était une comédie. J’avais 17 ans quand la guerre autour de moi a commencé, bien sûr elle m’a façonné. Quand je m’assieds et écris un film, j’ai besoin de matériel qui me motive vraiment personnellement et artistiquement. Ces histoires inédites me hantent, je ne peux y échapper.
profil: Pensez-vous que les affrontements ethniques dans les Balkans pourraient un jour déclencher à nouveau une conflagration telle que celle des années 1990 ?
Žbanić : Il y avait alors beaucoup d’argent pour la guerre. L’armée yougoslave était forte et dominée par les politiciens serbes. Personne n’a d’argent pour la guerre en ce moment. Malheureusement, la paix n’est aussi qu’une question d’argent. Je n’ai jamais pu accepter le récit selon lequel nous nous détestions et que nous sommes donc allés en guerre. La véritable raison de la guerre était la privatisation d’un pays socialiste. Afin que cela ne soit pas transparent, des références serbes, croates ou musulmanes ont été inventées. Mais la guerre a été menée pour le profit. Nous avons désormais des banques et des compagnies aériennes autrichiennes.
