Parfois, lorsque vous lisez de nouveaux résultats de recherche, vous vous demandez avec étonnement et peut-être un peu de scepticisme : comment est-il possible pour une équipe de scientifiques de découvrir quelque chose comme ça ? C’est ce que pensent de nombreuses personnes lorsqu’elles apprennent, par exemple, des événements dans le cosmos qui se sont produits il y a des milliers d’années-lumière ou des milliards d’années. Il n’est pas moins étonnant que nous puissions mieux comprendre l’intérieur de minuscules composants des cellules du corps, observer les protéines, les anticorps et les messagers cérébraux à l’œuvre et observer la fonction de gènes individuels.
La science explique généralement ses instruments à ses collègues en consacrant un chapitre d’étude distinct à la méthodologie. Mais dans de rares cas, la boîte à outils elle-même est si intéressante que le « making of » est expliqué à un large public. Une équipe de chercheurs de l’Université d’Alaska Fairbanks, de l’Université d’Ottawa et d’autres instituts internationaux en a récemment fourni un exemple impressionnant. Le groupe a publié un article intitulé « Mobilité à vie d’un mammouth laineux de l’Arctique » dans la célèbre revue « Science ». Ce travail est une bonne preuve de la manière dont la science moderne, dotée d’une technologie sophistiquée et d’un instinct presque détective, peut acquérir des connaissances approfondies sur des événements d’un passé lointain.
Couper la défense de mammouth
Défense de mammouth coupée : les couches peuvent être lues comme des cernes d’arbre. Chaque couche de la dent correspond à une page du journal géochimique.
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Vous trouverez toute l’histoire dans le numéro de profil 34/2021 – ici sous forme de papier électronique.
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